Entre os séculos XII e XIII, o vinho constitutiu o principal produto exportado. No entanto a luta pela reconsquista do território europeu, pela Igreja Cristã ante os mouros, culminou na destruição de muitas vinhas. Somente com a instalação das Ordens religiosas "militares" como os Templários, Santiago da Espada e Cister o cultivo das vinhas foi retomado de forma mais abrangente. Principalmente em Portugal, a cultura do vinho ganhou grande importância, ficando conhecida em toda a Europa, aumentando assim sua exportação.

Mas foi entre os séculos XV e XVI que o vinho se aventurou pelos grandes mares. A expansão do território português com suas naus e galeões, fez do vinho um dos principais produtos comercializados. A técnica do envelhecimento do vinho em barris ou tonéis começou por acaso. A duração e as condições climáticas das viagens marítimas proporcionavam ao vinho o armazenamento necessário para seu envelhecimento. Anos mais tarde é que técnicas e materiais para o armazenamento do vinho seriam aprimorados.

As grandes expedições colonizadoras levaram o vinho a outros continentes. Foi Cristóvão Colombo que trouxe as vinhas para a América em 1493 e estas se espalharam pelas colônias portuguesas e espanholas. As vinhas se aclimataram e forneceram uma nova gama de sabores e texturas. No Brasil, as primeiras videiras foram trazidas da Ilha da Madeira em Portugal por Martim Afonso de Souza e plantadas por Brás Cubas, primeiramente no litoral paulista e depois na região do Tatuapé na cidade de São Paulo.